정유년 새해를 맞아 섬진강 기차마을이 다시한번 인기를 과시했다.
문화체육관광부와 한국관광공사는 지난 9일 한국을 대표하는 관광지 ‘한국관광 100선’에 3회 연속으로 곡성 섬진강기차마을이 선정됐다고 밝혔다.
이번 한국관광 100선은 관광지 인지도와 만족도, 방문 의향 등 온라인 설문 조사와 통신사․소셜․내비게이션의 빅데이터 분석, 관광객 증가율, 검색량 등 관광 통계 분석과 전문가 17인의 서면․현장평가를 종합적으로 반영된 것이다.
곡성 섬진강기차마을은 구 역사와 폐 선로를 관광자원으로 활용한 증기기관차와 레일바이크로 옛 기차에 대한 추억과 향수를 간직하고 있으며, 수천만송이 장미공원과 요술랜드, 저잣거리를 조성하는 등 지속적인 투자 관리로 관광객의 만족도를 높여 3회 연속 한국을 대표하는 관광지로 선정되는 영예를 안았다.
군 관계자는 “올해 섬진강 기차마을과 섬진강 침실습지, 대황강 출렁다리, 청계동 자연휴식지 등 산발적으로 흩어진 여러 관광지를 연결해 곡성에서 자고 머물면서 소비하고 가는 체류형 관광객을 유치하고, 곡성 한바퀴 여행상품을 농촌체험과 연계해 지역주민이 실질적으로 소득을 올릴 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다.
한편 전남 지역에서는 2017~2018 한국 대표관광지 100선에 모두 9곳이 선정됐다.
지역별로는 ▲곡성 섬진강 기차마을 ▲순천만습지&순천만 국가정원 ▲보성녹차밭 ▲담양죽녹원 ▲여수오동도&엑스포해양공원 ▲신안홍도 ▲완도 청산도 ▲장흥정남진토요시장 ▲강진가우도 등이다./김래성 기자

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